Absolutním vítězem mezinárodní taneční soutěže se stala sólistka baletu Národního divadla moravskoslezského. Grand prix VI. mezinárodní baletní soutěže Plzeň 2018 pro tanečníky do 25 let vyhrála Sawa Shiratsuki. Získala tak historicky první titul v tomto klání pro svoji domovskou scénu. Sólisté baletu NDM navíc získali v Plzni ještě další tři ocenění: v ženské kategorii druhou cenu Anna-Lena Uth a v mužské také druhou Sergio Méndez Romero. Čestné uznání si vytančila Koki Nishioka. Zároveň je to vůbec poprvé, kdy ostravští tanečníci uspěli v tolika seniorských kategoriích této prestižní soutěže. Účastníci měli předvést dvě variace klasického baletu, nebo klasické pas de deux dle stanoveného volitelného repertoáru a jednu současnou choreografii. Sawa Shiratsuki si vybrala pas de deux z baletu Don Quijote, který je na repertoáru baletu NDM, pas de deux z baletu Giselle, který na repertoáru není, a také fragment z choreografie Jiřího Kyliána Křídla z vosku, která je součástí inscenace Vzlety a pády. Její nejbližší představení je na programu 13. a 14. prosince v Divadle Jiřího Myrona. První ročník této původně republikové soutěže se konal v roce 1975, mezinárodní je od roku 2003.  Letos soutěžilo celkem 78 tanečníků z Česka, Slovenska, Německa, Maďarska, Polska, Ukrajiny, Itálie, Řecka, Francie, Španělska, Ruska, Japonska a Nového Zélandu. Předsedou poroty byl Ivan Liška, umělecký ředitel Bavorského Junior Ballett Mnichov, předseda Nadace Heinze Bosla. Dále hodnotili Cyril Atanassoff - profesor Pařížské opery, Tereza Podařilová - baletní mistryně baletu Národního divadla Praha, Ingrid Němečková -  vedoucí baletní mistryně Finského národního baletu v Helsinkách, Lukáš Slavický - umělecký šéf Baletu Jihočeského divadla České Budějovice.

Česká filharmonie do konce roku 2019 uvede na koncertech ve světových premiérách tři nová díla, nejlepší kompozice ze skladatelské soutěže, kterou vypsala u příležitosti 100. výročí vzniku samostatného Československa. Vítězkou druhého ročníku soutěže se stala Jana Vöröšová. Její dílo má název Písně vrbovýho proutku a je určeno pro soprán a orchestr. Dalšími finalisty byli podle dnes zveřejněných výsledků Matouš Hejl se skladbou Crossings, který je druhý, a Adrián Demoč, jehož soutěžní skladba se umístila jako třetí;  jmenuje se Neha. Adagio pre orchester. Česká filharmonie vypsala soutěž pro české a slovenské skladatelky a skladatele, kteří k datu výročí nepřesáhli věkovou hranici čtyřiceti let. Iniciátorem soutěže byl v roce 2014 tehdejší šéfdirigent Jiří Bělohlávek. V prvním kole obdrželi pořadatelé 57 přihlášek. Z České republiky jich bylo 46, ze Slovenska 11. Od skladatelek jich bylo 12, od skladatelů 45. Do druhého kola postoupili tři finalisté - Demoč, Hejl a Vörösová. Objednané skladby musely být dokončeny a doručeny České filharmonii do letošního 28. října. Porotu prvního kola tvořili koncertní mistr violoncell ČF Václav Petr, první hráč skupiny fagotů Ondřej Roskovec, dramaturg Filharmonie Brno Vítězslav Mikeš, dramaturg SOČR Josef Třeštík a skladatelé Martin Smolka a Miroslav Srnka. Dodané skladby hodnotila porota druhého kola, kterou tvořili šéfdirigent a hudební ředitel ČF Semjon Byčkov, šéfdirigent a umělecký ředitel Sydney Symphony Orchestra David Robertson a skladatelka a profesorka Harvardovy univerzity Chaya Czernowin. Vítězka Jana Vöröšová, letos osmatřicetiletá, studovala skladbu na Pražské konzervatoři a pak na AMU, kde byla žačkou Václava Riedlbaucha. Absolvovala roční stáž na Královské konzervaatoři v Bruselu a tříměsíční tvůrčí pobyt v Paříži. Její skladby už zazněly na tuzemských festivalech a na přehlídkách Festival delle nazioni Citta di Castello v Itálii, Orfeo na Slovensku, Calliopée a Présance ve Francii a v Rakousku na festivalu Wien Modern. Vede hudební tvůrčí kurzy a semináře pro děti i dospělé, je členkou cimbálové asociace a Institutu Duncan a zakladatelkou a sbormistryní dětského i smíšeného sboru La Folia. Věnuje se nyní převážně písňové tvorbě pro děti. Jana Vöröšová získá finanční odměnu ve výši 100 000 korun a Matouš Hejl ve výši 50 000 Kč.

Mimořádný večer pro ty, kdo mají rádi barokní hudbu a historicky poučenu interpretaci na špičkové úrovni, připravilo Collegium 1704. V pražském Rudolfinu zazní v úterý večer celé Vánoční oratorium Johana Sebastiana Bacha. Jen výjimečně se totiž naskýtá příležitost vyslechnout všech šest kantát v rámci jednoho koncertu. Spolu s Collegiem 1704 poprvé vystoupí také Nederlands Kamerkoor a řídit bude jeho umělecký šéf, holandský dirigent Peter Dijkstra. Sólové party přednesou sopranistka Hannah Morrison, kontratenorista Maarten Engeltjes, tenorista Benedikt Kristjánsson a basista Thomas Oliemans. Šestice samostatných Bachových kantát známých dnes pod souhrnným názvem Weihnachtsoratorium  zazněla poprvé v lipském svatotomášském kostele postupně o vánočních svátcích a následujících nedělních bohoslužbách na přelomu let 1734—1735. 

Hudební fakulta Janáčkovy akademie múzických umění v Brně pořádá od pátku jako mezinárodní nesoutěžní bienále Festival bicích nástrojů. Na ojedinělou víkendovou přehlídku se sjelo na sedm desítek perkusionistů z pěti zemí. Zastoupeny jsou vedle českých umělecké akademie a konzervatoře z Rumunska, Itálie, Rakouska a Slovenska. Publikum má možnost vidět a slyšet nejméně pět desítek různých bicích nástrojů. Cílem však není pouze představení velmi bohatého instrumentáře pořádající školy. Přehlídka chce také ukázat bicí nástroje jako svébytný a výrazný prvek současné hudby. Mezi největší lákadla patří workshopy vedené světově uznávanými umělci a špičkami oboru. Mezi zahraniční hosty a lektory workshopů patří francouzský skladatel a perkusionista Emmanuel Séjourné a Američan Dom Famularo, bicista, pedagog a autor publikací. Za vrchol festivalu je považován nedělní odpolední koncert ve školním Divadle na Orlí. Prezidentem pátého ročníku přehlídky, pořádané jako bienále už deset let, je pedagog JAMU, hráč na bicí Martin Opršál.

Michael Tilson Thomas uzavře v roce 2020 pětadvacetileté působení u Sanfranciského symfonického orchestru. Jeho nástupcem ve funkci hudebního ředitele a šéfdirigenta bude pro dalších pět let Esa-Pekka Salonen, který opustí na jaře 2021 své dosavadní působiště – londýnský Philharmonia Orchestra, těleso, jehož hlavním hostujícím dirigentem je Jakub Hrůša. V letech 1992 až 2009 byl Salonen hudebním ředitelem Los Angeles Philharmonic. Má z té doby značné zásluhy o vybudování tamní koncertní síně Walt Disney Concert Hall, navržené významným architektem Frankem Gehrym, a zůstává mu čestný titul Conductor Laureate. Esa-Pekka Salonen (1958) je finský dirigent a skladatel, oceňovaný za umělecké výsledky i za vizionářství týkající se budoucnosti hudby v digitální době. Udržuje úzké spojení s Finskou Národní operou, kde ho v příštím roce čeká jeho první kompletní Wagnerův Prsten Nibelungův, a s Pobaltským festivalem (Baltic Sea Festival), který v roce 2003 spoluzakládal a do letoška umělecky vedl. U Sanfranciského symfonického orchestru bude v jeho stosedmileté historii dvanáctým hudebním ředitelem. Michael Tilson Thomas bude za rok slavit pětasedmdesáté narozeniny.

Vánoční turné houslisty Pavla Šporcla, které otevřely na přelomu listopadu a prosince koncerty v Brně, Olomouci a Hradci Králové, nabízí barokní hudbu a v druhé polovině programů aranžmá písní a koled. Houslista při něm zavítá celkem do devíti měst. Nejbližší koncert je 11. prosince ve Zlíně. Potom následují Louny, Ostrava, Český Krumlov, Plzeň a 19. prosince Praha, kde se koncert koná ve Velkém sále Lucerny. V metropoli se k Pavlu Šporclovi a k sopranistce Janě Šrejmě Kačírkové a harfistce Janě Bouškové přidá také zpěvačka a kytaristka Lenka Filipová. Doprovázet bude Karlovarský symfonický orchestr za řízení Jana Kučery. Na koncertech zní houslové koncerty od Johanna Pachelbela, Antonia Vivaldiho, Johanna Sebastiana Bacha, Jeana-Marie Leclaira a Vánoční concerto grosso Arcangela Corelliho. V pásmu koled nechybějí písně jako Rolničky nebo Pásli ovce Valaši, Schubertova Ave Maria, ani duchovní píseň Narodil se Kristus Pán, pravá hymna českých Vánoc. Program navazuje na vánoční album Pavla Šporcla Christmas on the Blue Violin, natočené loni s Královskou liverpoolskou filharmonií a zařazené do desítky nejprodávanějších světových alb napříč žánry. Loňské Šporclovo koncertní turné Vánoce na modrých houslích oslovilo na třináct tisíc posluchačů po celé republice.

Český spolek pro komorní hudbu pořádá v pražském Rudolfinu v pondělí 10. prosince koncert k 50. výročí činnosti Panochova kvarteta. Oslava půlstoletého jubilea komorního souboru je i v mezinárodním kontextu raritou. Panochovo kvarteto založili v roce 1968 studenti Pražské konzervatoře. Od roku 1971 hraje v nezměněné sestavě, to je další vzácný rekord. První úspěch zaznamenala čtveřice v roce 1975 na mezinárodní soutěži při festivalu Pražské jaro, kde získala druhou cenu a titul laureáta, když první cena nebyla udělena. Kvarteto podniklo mnoho desítek zámořských zájezdů, zejména do USA, Kanady a Japonska, ale také na Nový Zéland a do Austrálie, do Mexika a Izraele. Často hostuje ve Velké Británii a ve všech ostatních evropských zemích. Repertoár souboru obsáhl už několik stovek kompozic. Panochovo kvarteto se rádo vrací ke skladbám vídeňských klasiků, zvláště k dílu Josepha Haydna, ale největší důraz klade na českou hudbu, zvláště na tvorbu Bedřicha Smetany, Antonína Dvořáka, Leoše Janáčka a Bohuslava Martinů. Titulů natočených a vydaných na LP deskách a na CD počítá na desítky. Za nahrávku kvartetů od Bohuslava Martinů získal soubor v roce 1983 Grand Prix du disque de l’Académie Charles Cros v Paříži. Za interpretaci kvartetních vět Cypřiše Antonína Dvořáka obdržel v roce 1995 cenu MIDEM – Cannes Classical Award. Spoluúčinkují členové Pražákova kvarteta, která počítá svou historii od roku 1972. Na koncertě zazní Oktet pro osm smyčcových nástrojů z pera šestnáctiletého Felixe Mendelssohna-Bartholdyho, jeden z kvartetů komponovaných sedmnáctiletým Mozartem při delším pobytu v Miláně a Dvořákův Smyčcový kvintet Es dur napsaný o prvních letních prázdninách, na které byl za svého působení v USA pozván mezi české krajany do vesnice Spilville asi 350 kilometrů západně od Chicaga.

Prvním nositelem Výroční ceny Bohuslava Martinů bude muzikolog Jaroslav Mihule. Za celoživotní zásluhy při vědeckém zhodnocení, šíření a uplatnění skladatelova díla ji od Nadace Bohuslava Martinů převezme 10. prosince při koncertě hudebního festivalu Dny Bohuslava Martinů. Profesor Mihule, který před několika dny oslavil 88. narozeniny, působil jako pedagog a po roce 1990 krátce jako diplomat. Především je však známý jako autor publikací o Bohuslavu Martinů - mimořádně erudovaný znalec a propagátor jeho osobnosti a díla. Právě hudba tohoto skladatele se pro Jaroslava Mihuleho stala celoživotním tématem. Vedle bezpočtu popularizačních textů napsal studii Symfonie Bohuslava Martinů, v roce 1974 vydal dnes již legendární knihu Bohuslav Martinů: profil života a díla a celoživotní odborný zájem o skladatele, jeho odkaz a kontext doby, v níž tvořil, zúročil v roce 2002 v obsáhlé monografii Martinů – osud skladatele. V roce 2015 vyšly knižně jeho Hudební eseje a morality a o rok později pod názvem Tinnitus jeho autobiografické vzpomínky. Jaroslav Mihule vystudoval učitelství pro gymnázia v oborech čeština a hudební výchova a také kompozici a dirigování na Pražské konzervatoři. Poté se dostal k místu korepetitora v taneční složce Státního souboru písní a tanců a od roku 1959 začal působit jako lektor hudebních nauk na Fakultě tělesné výchovy a sportu UK.  V letech 1990 až 1994 byl po dvě období prorektorem Univerzity Karlovy a v roce 1994 působil jako proděkan Pedagogické fakulty. V 90. letech byl také na několik let velvyslancem České republiky v Nizozemsku. Cenu za celoživotní zásluhy o propagaci jména a díla Bohuslava Martinů bude Nadace Bohuslava Martinů udělovat každoročně vždy jedné významné osobnosti. První předání nové ceny se uskuteční v rámci koncertu francouzské hudby, na kterém v Sále Martinů vystoupí klarinetista Orchestre de Paris Philippe Berrod spolu s hobojistkou Janou Kopicovou a dvěma vítězi Pražského jara, fagotistou Janem Hudečkem a klavíristou Ivo Kahánkem. Společně provedou skladby francouzských autorů a Bohuslava Martinů, který byl během svého dlouhodobého pobytu v Paříži francouzskými skladateli silně ovlivněn.

Mezzosopranistka Štěpánka Pučálková zatím působí v Semperově opeře v Dráždanech jen pár týdnů, přesto dostala nabídku vystoupit na tradičním adventním koncertě v kostele Frauenkirche. „Když mi krátce po koncertě, na kterém jsem zpívala v Semperoper po boku Rolanda Villazóna, zavolali z televize ZDF, s nadšením jsem nabídku přijala. Vím, že na těchto koncertech hrají a zpívají každoročně jen ty největší hvězdy klasické hudby, že se jejich záznamy obratem vysílají na celoněmeckém televizním kanále a že většina z těchto koncertů pak vychází i na CD a DVD, takže jsem byla nabídkou opravdu poctěna,“ uvedla mladá pěvkyně. Koncert se konal 1. prosince 2018, v monumentálním Frauenkirche vystoupili Staatskapelle Dresden a sbor Saské státní opery, řídil mladý, ale dnes už renomovaný Švýcar Lorenzo Viotti (syn významného operního dirigenta Marcella Viottiho), na housle hrál v Německu populární britský interpret Daniel Hope a pěveckou partnerkou v duetu z Humperdinckovy opery Jeníček a Mařenka byla Štěpánce uznávaná německá sopranistka Hanna-Elisabeth Müller. Televize ZDF právě uveřejnila záznam tohoto koncertu, můžete ho sledovat ZDE.